Nur wenigen Pässe über die Alpen kam eine ähnliche Bedeutung zu wie dem Mont-Cenis-Pass an der Grenze zwischen Italien und Frankreich. Bis heute stellt er eine der wichtigsten Transitstrecken durch die Alpen dar – auch wenn der Verkehrsweg mittlerweile unterirdisch verläuft. Seit 1871 können Züge die Alpen via Tunnel unterqueren, erst 1980 kam dann der Autotunnel hinzu. Letzter Ort vor der knapp 14 Kilometer Unterführung ist das beschauliche Modane, berühmt für seine herrliche und baumreiche Alpenlandschaft und das Skiresort Valfréjus, einem zwar überschaubaren aber sportlich dennoch sehr reizvollen Pistenparadies auf dem sonnenverwöhnten Plateau d’Arrondaz auf 2200 Metern.

Unentdecktes Valfréjus

Bislang hat der Massentourismus Valfréjus noch nicht für sich entdeckt. Vor allem zwei Gründe dürften dem zugrunde liegen: Zum einen ist das Skigebiet mit 65 Pistenkilometern relativ klein, zum anderen handelt es sich um eines der jüngsten französischen Resorts. Dennoch verwundert die Entspanntheit, die auf den Pisten und in dem idyllischen Ortskern  vorherrscht. Denn Valfréjus macht seine fehlende Größe mit den abwechslungsreichen Abfahrten, den günstigen Skipasspreisen, dem vielfältigen Angebot abseits der Skipiste und seiner Schneesicherheit wett. Und wem es dennoch zu eng wird: Dank einer Skipass-Kooperation mit den umliegenden Skigebieten La Norma und Aussois kommen 120 Pistenkilometer hinzu, die jeweils einen Tag erkundet werden können. Im nahen Les Trois Vallées erhält man ein Tagesticket für die Hälfte des regulären Preises.

Ein Zeugnis spätmittelalterlicher Architektur

Eigentlich jedoch stillen die geschichtsträchtigen Pisten Valfréjus jeden Entdeckerdurst. Wie im Falle der blauen Abfahrt „Jeu“, die sich 13 Kilometer bergabwärts windet: Sie kreuzt die alpine Maginot-Linie, ein Bunker- und Verteidigungssystem aus dem 2. Weltkrieg, mit dem die französische Grenze vor den italienischen und deutschen Truppen geschützt werden sollte. Im Juni 1940 war es hier tatsächlich zu Kämpfen gekommen. In La Charmaix findet sich zudem die beeindruckende Chapelle Notre-Dam, ein zum Teil in den Felsen gehauenes Zeugnis der Architektur des Spätmittelalters.

Spektakuläre Aktivitäten

Insbesondere bei Tiefschnee offenbaren sich die Qualitäten des kleinen Skigebiets im Department Savoyen: Viele Pisten eignen sich hervorragend als Tummelplätze für Freerider. Aber auch Anfänger kommen in Valfréjus wohlbehalten unten an: Das Gros der Strecken ist leicht bis mittelschwer einzustufen. Darüber hinaus locken spektakuläre Aktivitäten wie Gleitschirm-Fliegen, Heli-Skiing oder ein paar Stunts im Snowpark. Mit dem Nationalpark Vanoise liegt ein weiteres vortreffliches Ausflugsziel direkt vor der Haustür. Und wen es abends noch zum Aprés-ski zieht, der kann sich in der feinen Ausgehpassage im Herzen des Ortes gütlich tun.